На Востоке существует поверье, что птицы не умеют грустить, так как награждены вечной свободой. Когда они в чем-то разочаровываются, то надолго улетают в небо. Чем выше, тем лучше. Летят с уверенностью в том, что под порывами ветра высохнут слёзы, а стремительный полет приблизит их к новому счастью. (цитата Эльчин Сафарли. ...нет воспоминаний без тебя )
В СССР официально праздновался начиная с 1926 года (с перерывами), в России возродился в 1994 году; является наиболее известным праздником, посвящённым птицам, отмечаемым в Российской Федерации. Проходит в рамках биологической программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера».
Каждый год Союз охраны птиц России выбирает "Птицу года". В ушедшем году такой птицей был чиж, а в наступившем 2025 году его место занял грач. Птица года в России избирается Союзом охраны птиц России с 1996 года. Избранный вид становится символом природоохранной работы, по нему проводятся специальные исследования, конференции, распространяются информационные листовки и бюллетени.
Кстати, дата проведения праздника выбрана не случайно: как раз в это время из теплых краев возвращаются пернатые. Взрослые и дети в этот день благоустраивают места обитания водоплавающих птиц, вывешивают новые кормушки и скворечники. Специалисты Департамента по охране объектов животного мира Кузбассса и Дирекции особо охраняемых природных территорий Кузбасса ежегодно принимают участия в мероприятиях проводимых в рамках празднования Международного дня птиц.